¿Qué es la ecoeficiencia? En esencia, es «hacer más con menos»
Reducir el consumo de recursos, el uso de energía, las emisiones y los residuos resulta beneficioso para el medioambiente y la gente puede sentirse menos atemorizada con respecto al futuro, ¿o no?
Por otra parte, encontrar mercados que reutilicen los residuos puede también hacer sentir a industrias y clientes que se está haciendo algo bueno por el medioambiente, porque cantidades enormes de residuos parecen desaparecer. Pero, en muchos casos, estos residuos son simplemente trasladados a otro sitio.
¿Y qué hay del reciclaje? Pues hoy en día la mayoría del reciclaje, es infraciclaje (downcycling), por lo que la calidad de un material se reduce con el tiempo y además puede aumentar la contaminación de la biosfera, ya que los materiales originales no han sido diseñados pensando en su reciclaje. Las pinturas y los plásticos fundidos con el acero reciclado, por ejemplo, contienen productos químicos dañinos.Un ejercicio sencillo: si tuviéramos que plantear un sistema industrial bajo la influencia de la ecoeficiencia, obtendríamos algo parecido a lo siguiente:
- Libere al aire, al agua y a la tierra, anualmente, menos kilos de residuos tóxicos.
- Cumpla con las estipulaciones de miles de complejas regulaciones para evitar que las personas y los sistemas naturales sean envenenados demasiado rápidamente.
- Produzca menos materias tan peligrosas que requerirán una vigilancia constante por parte de las futuras generaciones, que vivirán aterrorizadas al respecto.
- Obtenga en la producción menores cantidades de basura inútil.
- Entierre en vertederos por todo el planeta menores cantidades de materias valiosas que jamás podrán ser recuperadas.
Revelador este punto de vista: la ecoeficiencia sólo hace que los sistemas antiguos y destructivos lo sean un poco menos.
Pero no se trata de condenar a toda la ecoeficiencia. Cuando se implanta, como herramienta y no como fin, en un sistema mayor y efectivo con el objetivo de tener consecuencias positivas sobre una amplia gama de problemas, la eficiencia puede ser muy valiosa. También es valiosa cuando se la considera como una estrategia de transición que ayude a los sistemas actuales a ir parando y preparando el cambio. Pero, dado lo destructiva que es la industria moderna, intentar únicamente hacerla menos mala es un objetivo limitado que nos lleva a un final fatal.
Nuestro objetivo, por tanto, es cero: cero residuos, cero emisiones, cero “huella ecológica”.
(Resumen adaptado procedente de: Cradle to cradle de Michael Braungart y William McDonough)
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